Bandeiras dos EUA na Lua ainda existem após tanto tempo?
“Este é um pequeno passo para um homem, um gigante salto para a humanidade”, fazem quase 57 anos que essa famosa frase foi dita, Neil Armstrong entrou para a história da humanidade em 1969 ao se tornar o primeiro homem a pisar na Lua e eternizar essa famosa frase que quase todo mundo lembra de já tê-la ouvido. As missões Apollo da NASA trouxeram para a Terra rochas e imagens da Lua, mas também deixaram no satélite lunar as famosas bandeiras dos Estados Unidos fincadas no chão. Após quase seis décadas e com a missão Artemis II em andamento, a pergunta que muitos fazem é: será que as bandeiras deixadas na Lua ainda existem? Então vamos responder essa pergunta.
Muitos podem imaginar que depois de tanto tempo as bandeiras americanas nem devem existir mais, mas a verdade é que metade delas ainda existem. Sabemos disso graças ao Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da Nasa, que conseguiu capturar imagens das sombras de três das seis bandeiras deixadas lá pelas seis missões Apollo realizadas entre 1969 e 1972. As bandeiras que ainda existem foram deixadas pelas missões Apollo 12, 16 e 17.
No entanto, nem todas as bandeiras tiveram a mesma sorte. A bandeira da Apollo 11, a primeira hasteada por Neil Armstrong e Buzz Aldrin em 20 de julho de 1969, parece ter caído. Aldrin revelou ter visto ela tombar devido à onda de choque causada pela decolagem do módulo lunar. Quanto às bandeiras das missões Apollo 14 e 15, o destino é incerto, com imagens inconclusivas sobre o seu estado atual.
Mas uma coisa é fato, independentemente de estarem em pé ou não, provavelmente depois de tanto tempo enfrentando o ambiente hostil da Lua elas não estão intactas, especialistas acreditam que elas agora estão completamente brancas, devido a intensa radiação solar. “O náilon da bandeira provavelmente se degradou como resultado da exposição prolongada à luz solar”, disse a bibliotecária e historiadora da Universidade da Califórnia Anne Platoff ao site Space.com.
Mas a radiação solar não é a única ameaça que elas enfrentaram, também enfrentaram o bombardeio constante de micrometeoritos e as flutuações extremas de temperatura entre o dia e a noite lunar, o que pode ter deixado os tecidos quebradiços e rasgados.
Mas não foram apenas bandeiras americanas que os astronautas deixaram na Lua, lá os astronautas deixaram também vários objetos, incluindo câmeras de televisão que transmitiram os primeiros passos na Lua para milhões de pessoas, instrumentos científicos que ainda funcionam, como o retrorrefletor laser que mede a distância entre a Terra e a Lua, bolas de golfe, veículos lunares e até mesmo dejetos humanos.
